CHAPITRE 42
COMMENT LE SAINT DONNAIT L’EXEMPLE DE LA MENDICITÉ.
- Pour ne pas offenser, même en passant, la Pauvreté sa sainte épouse, voici ce que faisait d’ordinaire le serviteur du Dieu Très-Haut lorsqu’il était invité par tel ou tel grand personnage qui voulait organiser en son honneur un somptueux repas : il s’en allait d’abord mendier aux maisons voisines quelques rogatons de pain, puis, riche de toute sa pauvreté, venait vite se mettre à table.
On lui demandait pourquoi cette conduite ; il expliquait : « Ce n’est pas en échange d’un fief concédé pour une heure que j’abandonnerais mon solide héritage[1] ; car ce qui nous constitue héritiers et rois du royaume des cieux, ce ne sont pas vos richesses trompeuses, c’est la pauvreté[2]. »
[1] Pour bien comprendre ce paragraphe et les trois suivants, se remémorer toute l’interprétation « chevaleresque » du Royaume de Dieu au XIIIè siècle.