On savait que saint François avait rédigé plusieurs textes pour Saint-Damien : « plura scripta », dit sainte Claire dans son Testament. On savait même qu’il avait composé des cantiques, « paroles et musiques », pour les sœurs clarisses. Mais on croyait que tout était perdu.
Or voilà que le Père Boccali a retrouvé, dans deux manuscrits de Vérone, l’une de ces exhortations rimées. C’est après le Cantique des Créatures, le deuxième écrit italien de saint François que nous connaissons. Son contenu est exactement conforme au résumé fourni par le chapitre 90 du Miroir de Perfection.
1 Petites pauvres, écoutez-moi, vous les appelées du Seigneur, vous qu’il a rassemblées de tant de provinces et de pays.
2 Vivez toujours fidèles à la vérité, afin de mourir fidèles à l’obéissance.
3 Ne soyez pas à l’affût de la vie du dehors : mieux vaut celle de l’esprit.
4 Utilisez avec une sage discrétion, je vous en prie de tout mon cœur, les aumônes que vous envoie le Seigneur.
5 Vous qui êtes accablées d’infirmités, et vous qui peinez à les servir, toutes sachez supporter cela en conservant la paix ; vous l’aimerez cette fatigue, puisque chacune de vous sera reine au ciel et couronnée avec la Vierge Marie.