CHAPITRE 153
SA DÉVOTION AUX RELIQUES DES SAINTS.
202. Très attentif à tout ce qui concernait le culte de Dieu, il n’aurait pas voulu négliger ou laisser sans honneur quelque objet s’y rapportant. Il était un jour à Monte Casale (province de Massa) ; il ordonna aux frères de ramener au couvent avec beaucoup de respect des reliques découvertes près de là dans une église abandonnée de tous ; il était peiné qu’elles eussent été si longtemps privées de la vénération qui leur était due. Puis, appelé ailleurs, il les quitta. Mais les fils oublièrent l’ordre de leur père et ne tinrent nul compte du mérite de l’obéissance. Or, préparant un jour l’autel pour la messe, ils soulevèrent les nappes et découvrirent des ossements en parfait état et répandant une suave odeur. Ils restèrent stupéfaits à la vue de ce miracle inédit. De retour à quelque temps de là, le Père leur demanda si l’on avait exécuté ses ordres concernant les reliques. Les frères s’accusèrent humblement d’avoir négligé d’obéir, obtinrent leur pardon moyennant pénitence, et le saint leur dit : « Béni soit le Seigneur mon Dieu qui a lui-même accompli ce que vous auriez dû faire ! »
Méditez attentivement la piété de Saint François, admirez la divine sollicitude pour la poussière que nous sommes et chantez les louanges de la sainte obéissance : les hommes n’ayant pas accompli les ordres de François, Dieu obéit lui-même à sa prière.