CHAPITRE 107
COMMENT ET POURQUOI IL VOULAIT QUE LES FRÈRES SOIENT SOUMIS AU CLERGÉ.
146. Il voulait que ses fils vivent en paix avec tous les hommes et s’effacent devant tous, mais c’est à l’égard des clercs qu’il leur enseigna, par la parole et par l’exemple, à pratiquer davantage l’humilité.
Il disait en effet : « Nous avons été envoyés pour aider le clergé à sauver les âmes. Ce que les clercs ne peuvent faire, c’est à nous d’y suppléer. La récompense de chacun sera proportionnée non pas à la juridiction qu’il aura exercée, mais au travail qu’il aura fourni. Sachez, frères, que c’est le progrès des âmes qui est agréable à Dieu, et qu’on l’obtient mieux par la collaboration paisible avec le clergé que par la discorde. S’ils empêchent que le peuple soit sauvé, c’est à Dieu qu’est réservé le droit de punir1 et leur châtiment viendra en son heure. Soyez donc soumis aux prélats pour éviter la moindre jalousie, dans la mesure où cela dépend de vous. Si vous êtes « fils de la paix2 », vous gagnerez à Dieu le peuple et le clergé, ce qui sera plus agréable à Dieu que si vous lui rameniez uniquement le peuple en scandalisant le clergé. Laissez dans l’ombre les péchés des clercs, suppléez à leurs lacunes et quand vous aurez fait tout cela, n’en soyez que plus humbles. »
2 Lc 10 6.