SÉRÉNITÉ RETROUVÉE
- A la même époque, pendant un séjour à la Portioncule, il fut en proie, pour le bien de son âme, à une très grave tentation spirituelle. Il en était fortement troublé intérieurement et extérieurement, dans son âme et dans son corps. Parfois même il fuyait la compagnie des frères parce qu’il ne pouvait, à cause de cette tentation, leur offrir son sourire habituel. Il se mortifiait en se privant non seulement de manger mais encore de parler. Souvent il se retirait pour prier dans la forêt proche de l’église : il pouvait y donner libre cours à sa peine et verser d’abondantes larmes en présence du Seigneur, pour que le Maître qui peut tout daignât lui envoyer du ciel un remède contre un si grand trouble. Pendant plus de deux ans, jour et nuit il fut tourmenté par cette tentation. Or un jour qu’il était en prière dans l’église Sainte Marie, il entendit en esprit cette parole de l’Evangile : « Si tu avais la foi gros comme un grain de sénevé, et que tu dises à cette montagne de se transporter de ce lieu dans un autre, elle obéirait[1]. » Le bienheureux François demanda : « Quelle est donc cette montagne ? » – « Cette montagne, c’est ta tentation » – « Alors, Seigneur, qu’il me soit fait selon ta parole ! » Et, sur-le-champ, il fut délivré, si bien qu’il lui semblait n’avoir jamais été en proie à cette tentation.
[1] Mt 17 19.