Chapitre 14
COMMENT, PENDANT QUE SAINT FRANÇOIS PARLAIT DE DIEU AVEC SES FRÈRES, LE CHRIST APPARUT AU MILIEU D’EUX [1].
Au commencement de l’Ordre, saint François était une fois réuni, dans un couvent, avec ses compagnons pour parler du Christ, et, dans la ferveur de son esprit, il commanda à l’un d’eux qu’au nom de Dieu il ouvrît la bouche et parlât de Dieu comme l’Esprit-Saint le lui inspirerait. Le frère obéissant à cet ordre et parlant de Dieu merveilleusement, saint François lui imposa silence et commanda la même chose à un autre. Celui-ci obéissant et parlant de Dieu avec pénétration, saint François lui imposa pareillement silence et commanda à un troisième de parler de Dieu. Celui-ci commença semblablement à parler avec tant de profondeur des choses secrètes de Dieu, que saint François connut avec certitude qu’il parlait ainsi que les deux autres sous l’inspiration de l’Esprit-Saint.
Et cela fut aussi démontré par un signe exprès, car pendant qu’ils s’entretenaient ainsi, le Christ béni apparut au milieu d’eux sous l’aspect et la figure d’un très beau jeune homme ; et en les bénissant tous il les remplit d’une telle douceur qu’ils furent tous ravis hors d’eux-mêmes et qu’ils gisaient à terre comme morts, ne sentant plus rien de ce monde. Comme ils revenaient à eux-mêmes, saint François leur dit : « Mes frères bien-aimés, remerciez Dieu qui a voulu révéler par la bouche des humbles les trésors de la science divine, car Dieu est celui qui ouvre la bouche des muets et qui fait parler très savamment la langue des simples [2].
A sa louange. Amen.
[1] Actus, 14 ; même titre.
[2] Sg 10 21.